Vakantie Cuba

Tijdsverschil

Het is op Cuba 6 uur vroeger.

Taal

De officiële taal is Spaans, dat met een typisch Cubaans accent wordt gesproken. Verhoudingsgewijs spreken redelijk wat mensen ook (enig) Engels en over het algemeen een beetje Duits.

Geldzaken

De officiële munt is de Cubaanse Peso (CUP), die u niet mag in- of uitvoeren. De zogenaamde ‘converteerbare Peso’ (CUC), de ‘Peso Convertible’ is het enige wettige betaalmiddel. De wisselkoers van de ‘Peso Convertible’ wordt gemeten aan de koers van de Amerikaanse dollar, waarbij de waarde van een ‘Peso Convertible’ ongeveer gelijk is aan de US dollar. De invoer en het bezit van US dollars is geoorloofd. Voor het omwisselen van de US dollar naar de ‘Peso Convertible’ is een wisselbelasting van toepassing van 18% (onderhevig aan wijzigingen). De hoge wisselbelasting van 18% wordt vooralsnog uitsluitend toegepast bij het wisselen van US dollars in de ‘Peso Convertible’. Een wisselbelasting van 8% (gerelateerd aan de US dollarkoers) is van toepassing op het contant inwisselen van euro’s of traveller’s cheques. In de meeste toeristische bestemmingsgebieden kan in de praktijk echter met de euro worden betaald. Dit geldt voor de regio’s: Varadero, Jardines del Rey, Santa Lucia, Playa Covarrubias en de strandgebieden van Holguin.

> Creditcard: In hotels, grote restaurants en winkels met een uitgebreid assortiment worden Visa en Mastercard/Eurocard creditcards geaccepteerd. Niet geaccepteerd worden: American Express en Diners Club creditcards. Er zijn slechts enkele bankautomaten beschikbaar: u kunt daar uitsluitend met een Visa creditcard (met pincode) terecht voor uitsluitend CUC. Bij de BFI bank (Banco Financiero International) kunt u met uw creditcard (uitsluitend Visa en Mastercard/Eurocard; geen American Express of Diners Club!) CUC opnemen. U dient zich dan echter te kunnen legitimeren met uw paspoort. Bij betaling met de in Cuba geaccepteerde creditcards, alsook bij het opnemen van contant geld met de creditcard zal belasting worden geheven (percentage aan wijzingen onderhevig). Zie ook de website: www.eurocard.nl.

> Pinnen: Er zijn nauwelijks pinautomaten op Cuba te vinden. Als die er al zijn (zoals in Havana) werken ze meestal niet. Indien u geld op een bankpas wilt opnemen, gebruikt u hiervoor dan uw creditcard bij een bankinstelling, zoals boven beschreven.

Veiligheid

’s Avonds dient men niet alleen in de oude wijk van Havana te lopen. Aan te raden is om dit in groepsverband te doen, dan wel een toeristentaxi te nemen. Aangeraden wordt waardevolle documenten in bewaring te geven met het oog op diefstal. Vermijd afgelegen plekken waar geen toeristen zijn ofwel weinig publiek is.

Reisdocumenten

U dient in het bezit te zijn van een paspoort dat nog 6 maanden geldig is na uw terugkeer in de Benelux. Daarnaast is een toeristenkaart vereist. De kosten bedragen ca. € 17,- per persoon. Bij boeking van een reis naar Cuba zorgen wij voor het verkrijgen van de toeristenkaart. Deze is bij de reisbescheiden ingesloten.

Binnenlands vervoer

> Lokaal: Taxi’s kennen overwegend vaste prijzen, door de meter bepaald. Basistarief CUC 1-2, met een toeslag van CUC 0,90 per kilometer. Bij langere trajecten doet u er goed aan vooraf de prijs af te spreken.

> Interlokaal: De lokale ‘peso’-bussen in Cuba rijden – daar waar aanwezig - onregelmatig (of helemaal niet), zijn overvol en zijn in feite uitsluitend bestemd voor de lokale bevolking. Tussen de belangrijkste (grote) steden bestaat een redelijk verzorgd busnet waarvoor lokaal kaartjes tegen vaste CUC tarieven kunnen worden gekocht; u dient hierbij overigens wel over een ‘backpacker’ instelling te beschikken daar deze transportwijze niet in de eerste plaats is georganiseerd voor het internationale toerisme in Cuba.

Vertrekbelasting

De luchthavenbelasting bij vertrek uit Cuba bedraagt CUC 25 per vertrekkende passagier; uitsluitend contant te betalen! De gegevens omtrent de luchthavenbelasting zijn aan wijziging onderhevig.

Accommodatie

Inchecken: Inchecken kan normaliter vanaf 15.00 uur. Er zijn hotels die het verplicht stellen een bedrag als borgsom te betalen, waarmee zij de extra kosten die u tijdens uw verblijf maakt, kunnen verrekenen. U kunt een contant bedrag geven, maar de makkelijkste manier is het laten maken van een afdruk van uw creditcard. Wanneer u vertrekt uit het hotel kunnen de extra kosten op deze manier worden verrekend. Als u geen extra kosten hoeft te betalen of als u er voor kiest om deze kosten contant te voldoen, wordt de afdruk verscheurd. Vraagt u de receptionist dit in uw bijzijn te doen. Dit voorkomt eventuele problemen achteraf.

Verblijf: Enkele wenken voor uw verblijf in de accommodatie:

> Als zich een minibar in uw kamer bevindt kunt u daar gebruik van maken. Deze kosten zijn voor eigen rekening.

> Bestellingen via roomservice dient u niet contant te betalen, maar op de kamerrekening te laten zetten.

> Preferenties die u bij boeking heeft doorgegeven zijn nooit gegarandeerd. Ter plaatse, bij het inchecken, hoort u of uw preferentie ingewilligd kan worden

Uitchecken: De algemene regel is dat u uw kamer uiterlijk om 12.00 uur dient te verlaten.

Eten en drinken

In Cuba bent u voor uw maaltijden grotendeels op de restaurants in de hotels aangewezen. De kwaliteit van het eten is over het algemeen redelijk tot goed en vooral in Havana en Varadero treft u uitstekende restaurants. Het ontbijt is meestal uitgebreid. De watervoorziening is goed. In het algemeen kunt u in de hotels het water uit de kraan drinken. Wanneer dit niet het geval is kunt u in de hotels of toeristenwinkels flessen water kopen.

All-In formule: In sommige hotels is de All-Inn formule van kracht. Dit houdt in dat vrijwel alles bij de reissom is inbegrepen: van uw maaltijden tot de (water)sportfaciliteiten, van uw drankjes bij het eten tot de snacks en verfrissingen die u aan de bars nuttigt. Over het algemeen zijn de eet- en drinkgelegenheden niet 24 uur per dag geopend. In het algemeen geldt dat het gebruik van (sport) faciliteiten niet ongelimiteerd is (tenzij anders vermeld).

Verzekeringsplicht

In Cuba is vanaf 1 mei 2010 een nieuwe wet in werking gesteld die buitenlandse reizigers verplicht een volgens Cuba geldige ziektekostenverzekering of reisverzekering te hebben met dekking van medische kosten in Cuba.

Bij aankomst in Cuba dient de reiziger een bewijs hiervan te kunnen tonen.

Voor wie geldt het?

> Alle reizigers – zowel buitenlandse als reizigers met de Cubaanse nationaliteit en woonachtig in het buitenland - zijn met ingang van 1 mei 2010 verplicht bij aankomst in Cuba een bewijs van ziektekosten- en/of reisverzekering met dekking in Cuba te kunnen tonen.

> Voor reizigers naar Cuba, woonachtig in de Verenigde Staten geldt vanaf die datum de verplichting een reisverzekering af te sluiten bij Cubaanse verzekeringsmaatschappijen, daar de Noord Amerikaanse verzekeringsbedrijven geen dekking verlenen op Cubaans grondgebied.

> Voor alle reizigers geldt: indien geen of geen geldig verzekeringsbewijs kan worden voorgelegd bij aankomst in Cuba, kan de reiziger ter plaatse een verzekering afsluiten bij de Cubaanse verzekeringsmaatschappij op de luchthaven.  Kosten ca. CUC 3 per dag per persoon (1 CUC is ca. € 0,80).

Wat moet u doen?

> De meeste reizigers zullen een reisverzekering hebben, gaan afsluiten of zijn doorlopend verzekerd. Check of Cuba binnen het dekkingsgebied valt; in de meeste gevallen geldt de verzekeringsdekking wereldwijd.

> Indien u nog geen reisverzekering hebt afgesloten adviseren wij u dringend dit vóór vertrek naar Cuba te doen, met inachtneming van de wereldwijde dekking.

> Neem het Engelstalige bewijs van de reisverzekering/de verzekeraar mee en bewaar het bij de reisdocumenten die u nodig heeft om Cuba binnen te komen: paspoort, toeristenkaart en het verzekeringsbewijs. Stop deze documenten in uw handbagage.

Gemotoriseerde watersporten in Varadero
Sinds kort (december 2011) heeft de Cubaanse overheid besloten gemotoriseerde watersporten in Varadero te verbieden. Dit betreft een niet-officieel gepubliceerde maatregel, echter komt de berichtgeving rechtstreeks vanuit de hotels in Varadero en dient te uwer informatie. Overige, niet-gemotoriseerde, watersporten zoals surfen, waterfietsen, catamaranzeilen enz. vallen niet onder de banmaatregel. Of de banmaatregel met betrekking tot gemotoriseerde watersporten in de (nabije) toekomst tevens voor andere Cubaanse strandvakantiebestemmingen van toepassing zal zijn, is op dit moment (december 2011) niet bekend.

Klimaat

Cuba ligt in een tropische klimaatzone. De gemiddelde temperatuur ligt tussen de 24-30°C; de nachttemperatuur bedraagt ongeveer 21°C. De maanden juli en augustus zijn de warmste maanden met een hoge vochtigheidsgraad. In de berggebieden, de ‘Sierra’-streek is het beduidend koeler, met name in de avond. De meeste regen in het Caribische gebied valt in de periode juni tot en met november. Dit neemt niet weg dat er gedurende deze maanden volop zon kan zijn; het grootste deel van de dag is het gewoonlijk zonnig, terwijl in de namiddag een kortstondige, heftige regenbui voor verfrissing kan zorgen. Dezelfde periode staat tevens bekend als ‘orkaanseizoen’; de statistieken geven echter aan dat de meeste Caribische eilanden gemiddeld slechts twee tot drie keer per eeuw worden getroffen door een zogenaamde ‘hurricane’.

Voltage De elektriciteitsvoorziening in Havana en Varadero is goed en het komt daar zelden voor dat de stroom uitvalt. In het oosten van Cuba komt stroomuitval echter regelmatig voor. Hoewel het voltage in Cuba gewoonlijk 110 volt is, hebben de meeste ho

In- en uitvoerbepalingen
> Neemt u geen apparaten met verwarmingselementen mee zoals een ‘dompelaar’ (voor het koken van water). De douane in Cuba kan erg moeilijk doen over het meebrengen van deze dompelaars. Deze vallen onder energieverbruikende voorwerpen (zoals ook een kookplaatje of rijstkoker) en worden ingenomen, na opstelling en overhandiging van een formulier. De passagiers kunnen bij vertrek hun dompelaar weer terug krijgen.

> Het is verboden om in Cuba in te voeren: navigatiesystemen, babyfoon, walkie talkie en sateliettelefoon (NB. een reguliere mobiele telefoon is wel toegestaan).

> Cuba staat bekend om de fraaie schilderijen die (vaak) op straat en/of speciale markten aangeboden worden. U dient er rekening mee te houden dat er een speciale vergunning benodigd is om schilderijen uit Cuba te vervoeren. Zonder de juiste papieren en een getekende zegel op het schilderij, neemt de douane de schilderijen in beslag en kan een boete worden opgelegd. Laat u zich goed informeren indien u de aankoop van een schilderij of een ander kunstwerk overweegt.

> Voor de uitvoer van meer dan 23 sigaren is een exportvergunning verplicht. Deze export vergunning bestaat uit een (holografisch) zegel wat op de kist geplakt zit, samen met de aankoopnota. Zegel en factuur worden alleen verstrekt in de officiële tabakszaken. Uitvoer van sigaren, die niet voldoen aan deze voorwaarden, kunnen door de Cubaanse douane in beslag genomen worden.

Souvenirs

Overal waar u komt worden souvenirs aangeboden; houdt u er rekening mee dat het is verboden om schelpen, dieren, planten en zwart koraal uit te voeren. M.b.t. het kopen van schilderijen (op linnen), willen wij u erop wijzen dat de douane een aankoopcertificaat van u verlangt (zie tevens in- en uitvoerbepalingen).

Kleding

De beste kleding om naar Cuba mee te nemen: makkelijk zittende, lichte vrijetijdskleding. Natuurlijke stoffen, vooral linnen en katoen zijn uitstekend geschikt om in een tropisch klimaat te dragen. De soms brandende zon vereist bescherming; trek tijdig een hemd of een blouse aan en gebruik een zonnebrandmiddel. Neemt u tevens een warmer kledingstuk mee voor een enkele koele avond of indien u richting de berggebieden reist. Ondanks dat er geen officiële kledingvoorschriften bestaan (mits lokaal aangegeven), strekt het tot aanbeveling passende kleding voor speciale gelegenheden mee te nemen.

Uitgaan/avondvertier

Het meeste (avond)vertier speelt zich af in de hotels; zowel overdag als ’s avonds worden er in de meeste (strand)hotels activiteiten en entertainment georganiseerd. In Havana (en in mindere mate in Varadero en Santiago de Cuba) zijn tal van uitgaansgelegenheden, muziek- en nachtclubs; er wordt meestal entreegeld geheven. Doorgaans betalen de buitenlandse bezoekers (in CUC) meer dan de Cubanen (in CUP). De Cubaanse bevolking is vriendelijk, gastvrij en geïnteresseerd; de internationale gasten zijn hartelijk welkom en de Cubaan knoopt graag een praatje aan.

Fooien

De Cubanen staan open voor fooien. Ook is een fooi in de vorm van bijvoorbeeld een stuk zeep, shampoo, sigaretten en dergelijke, een goed alternatief dat zeer op prijs wordt gesteld. Ook gebruikte kleding en schoeisel van draagbare kwaliteit is een advies. Het is gebruikelijk om een fooi te geven aan bell boys, kamermeisjes en taxichauffeurs. In de hotels die de All-In formule voeren is het geven van een fooi minder gebruikelijk; het is echter wel toegestaan en wordt het zeker gewaardeerd door het personeel.

Ook uw chauffeur en reisleider werken in de dienstensector en hun loon is gebaseerd op het systeem van fooien. Een richtlijn voor fooien voor de chauffeur is CUC 2 per persoon per dag en voor uw reisleider CUC 3 per persoon per dag. Uiteraard zijn deze bedragen een richtlijn en is het geheel aan de service van uw chauffeur en reisleider die tijdens uw reis wordt geboden, om het uiteindelijke bedrag te bepalen, dat u het waard vindt om uw waardering kenbaar te maken.