Reizen naar Jamaica

Dit veelbezongen 'Island in the Sun' is absoluut één van de mooiste eilanden in het Caribische gebied. Wat natuurschoon betreft is Jamaica moeilijk naar de kroon te steken: pittoreske vissersdorpjes aan de oostkust, een groen berglandschap aan de zuidkust, tropische regenwouden met palmen, orchideeën en heldere beekjes, klaterende watervallen en exotische vogels. Dit alles afgewisseld met enorme suikerrietplantages, rustieke plantagehuizen, levendige markten, kleurrijke stadjes die nog de sporen dragen van een rijk en romantisch verleden en niet te vergeten Bob Marley. Eeuwenlang was het eiland een belangrijke post langs de grote handels- en scheepsroutes. Het eiland is dan ook een smeltkroes van vele, vooral Afrikaanse, Spaanse en Engelse culturen. De Engelssprekende bevolking is exotisch, kleurrijk, gastvrij en leidt een levenslustig bestaan op het ritme van de reggae.

Jamaica, 'Island in the Sun' is één van de meest gevarieerde vakantiebestemmingen in het Caribisch gebied. De kilometers lange witte zandstranden aan de westkust en de aaneengeschakelde kleine baaien aan de noordkust oefenen al decennia lang een grote aantrekkingskracht uit op vakantiegangers. Het hotelaanbod op het eiland biedt voor elk wat wils. Maar het eiland is ook rijk aan natuurschoon; het centrale deel van het eiland is bergachtig en hier ontspringen meer dan 120 rivieren. Maar zoals bij velen bekend, is Jamaica ook het eiland van de reggae en heeft Bob Marley Jamaica op de kaart gezet. Jamaica heeft daarnaast ook een interessante geschiedenis. Historische overblijfselen zoals plantagehuizen en de piratenhaven Port Royal, dat in de 17e eeuw de reputatie had van 'rijkste en zondigste stad ter wereld', zijn de moeite van een bezoek waard.

REGIO'S

OCHO RIOS & NOORDKUST

Ocho Rios, staat bekend om zijn spectaculaire watervallen, plantages, stranden en prachtige tropische tuinen. Ocho Rios heeft diverse attracties, waaronder botanische tuinen, musea, drie golfbanen, de Dunn's River Falls (180 meter hoge waterval die kan worden beklommen) en de Fern Gully (5 km lange kronkelweg onder een tropisch bladerdak). In Nine Miles kunt u de laatste rustplaats bezoeken van reggaester Bob Marley. Vanuit het nabijgelegen Runaway Bay probeerden ooit slaven in kano's van het eiland te ontsnappen.

NEGRIL

Negril ligt op de westpunt van het eiland beschikt over een 11 km lang wit zandstrand. Negril kent een zorgeloze sfeer en een groot aantal accommodaties. Volgens de wet mag geen enkel gebouw in Negril boven de hoogste palmboom uitsteken. De nieuwste aanwinst van Negril is een 18-holes wedstrijdgolfbaan. Op de eindeloze stranden van Negril kunnen alle vormen van watersport worden beoefend.

MONTEGO BAY

Het toerisme in Montego Bay dateert van 1924, toen het eerste hotel werd gebouwd. Tegenwoordig kan de stad bogen op een groot aantal hotels en pensions van standaard tot zeer exclusief. In de omgeving bevinden zich vier wedstrijdgolfbanen, tennisbanen, talrijke attracties, restaurants en vermaakgelegenheden. Er is volop gelegenheid tot waterskiën, zeilen, diepzeevissen, snorkelen, sportduiken en wildwatervaren.

PORT ANTONIO & BLUE MOUNTAINS

Port Antonio, aan de oostkust van Jamaica, heeft nog altijd de charme van een slaperig vissersdorp, maar biedt het comfort en de afwisseling van een afgelegen vakantieoord. Bezoek de legendarische Blue Lagoon, een rimpelloos azuurblauw meer, waarvan men denkt dat het bodemloos is. Port Antonio is het ideale vakantieoord voor de liefhebber van een rustige, romantische omgeving.

KINGSTON

Aan de zuidkust van het eiland ligt Kingston, dat in 1692 werd gesticht en in 1872 de hoofdstad van Jamaica werd. Kingston is de grootste Engelstalige stad van de Caribbean en het politieke, economische en financiële centrum van Jamaica. Op geringe afstand liggen de historische steden Port Royal en Spanish Town.

ZUIDKUST
Aan de zuidkust met zijn golvende heuvels vindt u oude stadjes zoals Mandeville en ongerepte stranden. Bij Black Rivier, ooit een drukke zeehaven, kunt u tijdens een boottocht van de stilte en de rust genieten. In Treasure Beach vindt u golven die tegen de rotskust beuken en uitgestrekte maar verlaten zandstranden.

In deze Praktische Reisinformatie vindt u een ABC-overzicht over respectievelijk:

Accommodatie
Binnenlands vervoer
Eten en drinken
Excursies
Feestdagen
Fooien
Geldzaken
Kleding
Klimaat/Klimaattabel
Kranten
Reisdocumenten
Taal
Toeristische informatie
Tijdsverschillen
Veiligheid
Voltage

ACCOMMODATIE

Inchecken:
Bij aankomst in uw hotel checkt u in bij de receptie of 'front desk'. Dit kan in het algemeen vanaf 15.00 uur. De meeste hotels vragen u om een borg voor de extra kosten. Uw voucher garandeert het gebruik van de kamer voor het geboekte aantal nachten inclusief de daarbij verschuldigde belastingen. Veel hotels stellen het tevens verplicht daarboven een bedrag als borgsom te betalen, waarmee zij de kosten die u tijdens uw verblijf maakt (maaltijden, drankjes, gebruik van faciliteiten die niet gratis zijn, enzovoort) kunnen verrekenen. U kunt een contant bedrag geven, maar de makkelijkste manier is het laten maken van een afdruk van uw creditcard. De receptionist houdt deze afdruk dan bij uw papieren. Wanneer u vertrekt uit het hotel kunnen de extra kosten op deze manier worden verrekend. Als u geen extra kosten hoeft te betalen of als u er voor kiest om deze kosten contant te voldoen, wordt de afdruk verscheurd. Vraagt u de receptionist dit in uw bijzijn te doen. Dit voorkomt eventuele problemen achteraf.
Verblijf:

Enkele wenken voor uw verblijf in de accommodatie:

Als zich een minibar in uw kamer bevindt kunt u daar gebruik van maken. Controleert u aan de hand van de bijgevoegde lijst of de inhoud overeenkomt met hetgeen het lijstje vermeldt. Echter de kosten zijn relatief hoog. Ook voor eventuele snacks op uw kamer betaalt u. Hiervoor heeft elk hotel een lijstje klaarliggen waarop u kunt invullen wat u heeft gebruikt, het zogenaamde 'honor-system'. Men gaat er vanuit dat u dit eerlijk invult. Overigens controleren ze dit wel, want als de kamermeisjes uw kamer schoonmaken vullen ze deze weer aan/li>
Bestellingen via roomservice dient u niet contant te betalen, maar op de kamerrekening te laten zetten.
In bijna alle hotels kan het wassen en strijken van uw kleding nog dezelfde dag of in ieder geval binnen 24 uur gereed zijn.
Steeds meer hotels beschikken ook over 'Pay T.V.'. Zoals de naam al doet vermoeden is dit niet gratis. Kijk goed op uw afstandbediening welke toetsen gratis zijn en welke niet. De kleur zegt al veel, groen is meestal goed, rood is meestal betalen. Pay T.V. zendt films en documentaires zonder reclame, soms op gezette tijden, soms kunt u de gewenste film of documentaire op elk gewenst moment in uw kamer opvragen. Wanneer u Pay T.V. kijkt wordt dit direct geregistreerd en worden u de kosten in rekening gebracht. Er wordt niet geregistreerd of u de hele film heeft gezien of slechts vijf minuten.

Uitchecken: De algemene regel op Jamaica is dat u uw kamer uiterlijk om 12.00 uur dient te verlaten.

BINNENLANDS VERVOER

De taxi's op Jamaica zijn niet van een meter voorzien. Van tevoren een prijs overeenkomen is derhalve geboden. U kunt Jamaica ook in een huurauto verkennen. De Jamaicaanse wegen verkeren in redelijke staat; houdt u er wel rekening mee dat het verkeer linksrijdend is en het rijgedrag van de Jamaicanen onvoorspelbaar kan zijn!

ETEN EN DRINKEN

Lokaal kunt u vaak goedkoper terecht dan in de hotels. Reken voor een ontbijt op USD 5/10 voor een lunch op USD 8/15 en voor het diner op USD 15/25. Frisdrank kost gemiddeld USD 1/2,50 en bier USD 1,50/3. Het leidingwater is in het algemeen te drinken. In de hotels die de All-In formule voeren vindt u doorgaans (buffet)maaltijden en een selectie à la carte restaurants, met een ruime keuze uit lokale en internationale gerechten.

EXCURSIES
Curacao

In Montego Bay kunt u op diverse excursies intekenen. Een dagtocht naar de Blue Mountains en Kingston kost ca. USD 80, een tocht over de Martha Brae Rivier ca. USD 65 en een catamaran cruise ca. USD 50. De halve dagexcursies in Ocho Rios kosten ca. USD 30. In Negril kunt u onder meer boeken op de Black River tour inclusief een bezoek aan de 'Ys' watervallen en Appleton (ca. USD 75). De excursies worden door lokale maatschap-pijen uitgevoerd en vallen niet onder de verantwoording van Kuoni of de lokale reisleiding/agent.

FEESTDAGEN

Nieuwjaarsdag:1 januari

As Woensdag 17 februari

Goede Vrijdag:2 april

Pasen:4 en 5 april

Dag van de Arbeid:23 mei

Emancipaton Day:1 augustus

Onafhankelijkheidsdag:6 augustus

Dag van de Nationale Helden:18 oktober

Kerstmis:25 en 26 december

Veel openbare voorzieningen zijn op bovengenoemde feestdagen gesloten.

FOOIEN
Op de rekeningen in hotels en restaurants wordt gewoonlijk 12% bedieningsgeld geheven. Niettemin is een fooi van 10 tot 15% op het eindbedrag gebruikelijk. Bell boys en kamermeisjes verwachten eveneens een fooi. In de hotels die de All-In formule voeren is het geven van een fooi minder gebruikelijk, echter is het wel toegestaan (met uitzondering van de Superclubs, Sandals en Beaches Resorts) en wordt het zeker gewaardeerd door het personeel.

GELDZAKEN
De lokale munteenheid is de Jamaica Dollar (JMD), die u niet mag in- of uitvoeren. Buitenlandse valuta mag u daarentegen onbeperkt binnenbrengen en mee terug nemen. Bij aankomst kan het voorkomen dat u het ingevoerde bedrag moet opgeven. Wij adviseren u uitsluitend Amerikaanse dollars in travellers cheques of contant mee te nemen. Op het moment van het samenstellen van deze informatie was de koers: 10 Jamaica dollars = 0,08.
Creditcard:
In hotels, grote restaurants en winkels met een uitgebreid assortiment worden de bekende internationale creditcards geaccepteerd. Bij een bank kunt u ook contant geld opnemen. U dient zich dan echter te kunnen legitimeren met uw paspoort. Zie ook de website: www.eurocard.nl.
Pinpas:
Met een Nederlandse bank- of giro pinpas welke een maestro of cirrus teken vermelden, kunt u bij de geldautomaten terecht. Het dient aanbeveling niet uitsluitend uw pinpas mee te nemen, om te voorkomen dat u daar volledig afhankelijk van bent.

KLEDING
De beste kleding om naar Jamaica mee te nemen: makkelijk zittende, lichte vrijetijdskleding. Natuurlijke stoffen, vooral katoen is uitstekend geschikt om in een tropisch klimaat te dragen. De soms brandende zon vereist bescherming; trek tijdig een hemd of een blouse aan en gebruik een zonnebrandmiddel. Neemt u tevens een warmer kledingstuk mee voor een enkele koele avond of indien u richting de Blue Mountains reist. Wanneer u deelneemt aan een rondreis dient u er rekening mee te houden dat de bussen zijn voorzien van airco; ook hier wordt een trui of sweatshirt aangeraden. Een (reis)paraplu is handig, niet alleen voor een regenbui maar tevens te gebruiken als parasol. Ondanks dat er geen officiële kledingvoorschriften bestaan (mits lokaal aangegeven), strekt het tot aanbeveling passende kleding voor speciale gelegenheden mee te nemen.

KRANTEN
Vooral Engelse kranten en tijdschriften zijn in de winkels en hotels te koop.

REISDOCUMENTEN
U dient in het bezit te zijn van een paspoort dat nog geldig is tot en met uw terugkeer in Nederland.

TAAL
De officiële taal is Engels. Vele bewoners van Jamaica bedienen zich in het dagelijks spraakgebruik echter van het Patios, een op het Engels gebaseerde mengtaal.

TIJDSVERSCHILLEN
Het is op Jamaica 6 uur vroeger dan in Nederland; wanneer wij zomertijd hebben 7 uur.

TOERISTISCHE INFORMATIE
Jamaica Tourist Board
Postbus 2073
3440 DB Woerden
Tel.: (0348) 430829
Fax: (0348) 482307
www.ontdekjamaica.nl

VEILIGHEID
Jamaica staat bekend om zijn criminaliteit, aanvallen op buitenlanders vinden plaats, tasjesdieven en zakkenrollers zijn actief. Vooral in de hoofdstad Kingston is deze situatie zeer zorgelijk, met name de benedenstad en west Kingston. De Jamaicaanse autoriteiten hebben vooral aan de noordkust in de plaatsen Montego Bay, Ocho Rios en Negril maatregelen getroffen om toeristen tegen geweld te beschermen. Buiten de beveiligde omgeving van het hotel is voorzichtigheid altijd geboden. Uitstapjes dienen bij voorkeur in groepsverband plaats te vinden en met een erkende touroperator. Mijd verlaten stranden en gebieden.

VOLTAGE
Op Jamaica is het voltage 110. Op de meeste scheerapparaten en haardrogers zit een schakelaar waarmee u het voltage kunt omzetten van 220 naar 110 volt. U heeft wel een reisstekker nodig met twee platte polen, zoals ook in de Verenigde Staten wordt gebruikt. Als u geen schakelaar op uw elektrische apparatuur heeft, heeft u een adapter nodig. U kunt deze het beste voor vertrek kopen.

Jamaica ligt in een tropische klimaatzone. De gemiddelde temperatuur ligt tussen de 26-32°C; de nachttemperatuur bedraagt ongeveer 23°C. De maanden juli tot en met september zijn de warmste maanden. In de berggebieden, de 'Blue Mountains' is het beduidend koeler, met name in de avond. De meeste regen in het Caribisch gebied valt in de periode juni tot en met november, het 'natte seizoen'. Dit neemt niet weg dat er gedurende deze maanden volop zon kan zijn; het grootste deel van de dag is het gewoonlijk zonnig, terwijl in de namiddag een kortstondige, heftige regenbui voor verfrissing kan zorgen. Dezelfde periode staat tevens bekend als 'orkaan-seizoen'; de statistieken geven echter aan dat de meeste Caribische eilanden gemiddeld slechts twee tot drie keer per eeuw worden getroffen door een zogenaamde 'hurricane'.

Klimaatgegevens Jamaica (Montego Bay)

.	Jan	Feb	Mrt	Apr	Mei	Jun	Jul	Aug	Sep	Okt	Nov	Dec
Gem. Temperatuur	24°	25°	25°	26°	26°	27°	28°	28°	27°	27°	26°	25°
Min. Temperatuur	22°	22°	22°	23°	23°	24°	25°	25°	24°	24°	23°	22°
Max. Temperatuur	27°	28°	28°	29°	30°	31°	31°	31°	31°	30°	29°	28°
Rel. Vochtigheid	81	78	78	78	79	78	77	77	79	82	80	80
Zonuren	8	9	8	9	8	8	9	8	8	7	7	7
Neerslag totaal (mm)	77	45	57	60	149	135	76	129	152	190	138	96
Neerslagdagen	11	8	7	7	11	11	13	12	15	16	12	14